加州面临百年大旱，在全面限水之余，自然不可能把珍贵的水资源拿来水力发电，水力发电停摆产生的电力缺口该怎么办？
 
加州干旱问题不是 2015 年才发生，2014 年时，全年因为干旱，加州水力发电减少 46%，就在这个关键时刻，加州的太阳能发电却刚好同时大幅增长，在 2013 年，加州太阳能发电占总发电量比率只有 1.82%，于 2014 年大为成长，来到 5%，太阳能电池与聚光式太阳能发电弥补了 83% 的水力发电缺口，而这还只计算电网级集中式太阳能部分，还没算上分布式的家户住宅屋顶太阳能。太阳能成了加州电力缺口的“及时雨”，刚好解决了旱灾带来的电力问题。
 
 
 
加州太阳能发电大成长，根本原因仍在于太阳能发电成本持续下降带来的经济推力，于 2014 年，电网级大型太阳能电池计划的安装成本，在第一季为每瓦 1.77 美元，至第四季降至 1.55 美元，商用太阳能电池则由第一季的每瓦 2.53 美元降到 2.25 美元，住宅太阳能电池也由 2014 年第一季的每瓦 3.83 美元，降至 3.48 美元。
 
这使得电网级大型太阳能电池计划的发电均化成本，来到每度电 5~7.5 美分的价格区间，也就是相当于每度电 1.55~2.33 元新台币，这个价格已经来到低于电网平价的价格甜蜜点，因此在商业上有相当大的诱因促使大型开发商继续规划大型太阳能计划。
 
另一方面，美国对太阳能的 ITC 补助即将到期，必须在 2016 年年底前上线，才能享有 ITC 补贴，为了赶在期限之前上线，使得 2015、2016 年成为美国太阳能相关计划的疯狂冲刺年，加州也不例外。在 2015 年，虽然加州干旱更加严重，但太阳能增长的速度也将更加速，虽然干旱让加州政府头痛，至少水力发电电力缺口的问题有太阳能补足，不会落得水电两头空、一个头两个大的窘境。
 
 
本文全文授权转载自《科技新报》─〈加州大旱水力发电停摆，太阳能补上电力缺口〉