美国加利福尼亚州13日启动了目前世界上最大的太阳能项目之一、造价22亿美元的Ivanpah太阳能热电厂。Ivanpah太阳能热电厂位于加州与内华达州交界处，供电能力达到392MW，可为加州14万户居民提供清洁电能。

占地3500亩的Ivanpah太阳能热电厂位于莫哈维沙漠（Mojave Desert），通过30万枚反射镜聚集阳光，将水塔中的水加热产生蒸汽、驱动涡轮机发电。整个电厂的面积相当于4个纽约中央公园，数量庞大的镜子阵列组成的“定日反射镜”（heliostats）远远看去就像是沙漠中的一面镜湖。

Ivanpah太阳能电厂项目的部分资金来源于美国能源部的16亿美元贷款保证，目前由私营的亮源能源公司(BrightSource Energy)、NRG能源公司以及谷歌公司共同所有。

该电厂的启用标志著联邦和州政府在可再生能源的努力上迈出一大步，不过奥巴马政府的类似清洁能源基金也已经大部分用光，这意味着发展更多清洁能源投资需要私营企业解囊。

太阳能市场已经发生了很大变化，传统的电池太阳电池能板造价大幅下降。但与天然气电厂生产一兆瓦需花费大约1000美元相比，Ivanpah电厂生产每兆瓦的费用仍高达5500美元。