据美国《探索》杂誌称，2016年的时候，美国加利福尼亚州的部分房屋所使用的能源可能就来自绕地球轨道运行的太阳能电池板。目前，加州最大电力公司——PG&E已经宣布，计划向欲打造世界上首座轨道太阳能发电厂的Solaren公司购买电量。

Solaren是一家创业公司，希望在商业开发空间太阳能方面进行有史以来的第一次尝试。根据计划，Solaren将利用绕地球轨道运行的太阳能电池板发电，而后将电量转换成射频电波加以传送，位于弗雷斯诺的接收站则负责接收射频电波。在这裡，射频电波将被转换成电量并输入电网。

Solaren CEO加里·斯皮纳克(Gary Spirnak)表示，太阳能电厂技术已经为迎接黄金时期的到来做好准备。“虽然在此之前并没有尝试过如此规模的系统以及如此精密的结构，但相关基础技术已经非常成熟，它们均建立在通讯卫星技术基础之上。”

Solaren表示空间太阳能电厂将于2016年投入商业运营。斯皮纳克承认，为了实现这个雄心勃勃的目标，Solaren需要筹集数十亿美元资金。虽然任务艰巨，但他相信Solaren能够圆满完成。

据斯皮纳克透露，Solaren的卫星工程师小组——绝大多数人曾效力于空军或者波音公司的太空部门——将开始设计太阳能电池板及卫星，并且会与航太业的承包商密切合作。他指出，在进入样品试制阶段前，工程师小组将进行相关测试，以验证他们的设计。据悉，Solaren提议的系统需要利用4枚火箭才能将其元件送入太空，这些元件将在太空自行装配，无需借助宇航员之手。

对于来自太空的微波束可能带来的偏离方向并烧毁地球居民的潜在危险，PG&E引用宇航局一名科学家的报告消除人们的疑虑。报告指出，类似的空间微波束所携带的能量还不及阳光，大约只有普通微波炉的3%，因此不足以让任何人面临被烧伤的威胁。