许多研究团队致力于研发出更进步的太阳能科技，最近美国密西根州立大学与日本东京大学接连发布新的太阳能发电科技，希望为太阳能市场注入活水。
 
透明太阳能集光器
 
美国密西根州立大学的研究团队研发出一种新型透明太阳能集光器（luminescent solar concentrator, LSC），可供建筑物、手机，及一些平坦、透明表面的装置与设备使用。此太阳能收集系统采用了该大学有机分子大学化学工程与材料科学助理教授伦特（Richard Lunt）与其研究团队开发的材料，这些材料让它能只选择紫外线与近红外线吸收，并转换成其他波长的红外线，再将转换后的红外光引导到塑料的边缘，由太阳能电池产生电能，而由于这个材料不会吸收或发出可见光谱中的光，所以在人眼看来会非常地透明。
 
但若要让这样的技术在实际应用于商业及工业上，还需要压低成本， 及提高产能效率。目前的太阳能转换率仅为 1%，研究团队希望能提升到超过 5％。
 
变色太阳能板
 
另外，日本东京大学尖端科学技术研究中心教授濑川浩司的研究室与 Sony 共同研发出具有发电和蓄电功能，外观如彩色玻璃的装饰板与灯具，且会变色（见首图）。该产品采用濑川研究室以前与 Sony 合作开发的储能型染料敏化太阳能电池 ES-DSSC（energy-storable dye-sensitized solar cells）的技术。
 
ES-DSSC 是濑川研究室从 2003 年左右开始研究的太阳能电池，最初的设计方案是在染料敏化太阳能电池（DSSC）的背面层叠二次电池，DSSC 的电极（异性极）和电解液都与二次电池共享。 这次采用了DSSC和二次电池横向排列，而非纵向重叠的结构，且将 DSSC 和二次电池配置在彩色玻璃不同颜色的部位。DSSC 在开发之初就具有外观设计性高的特点，可通过选择色素来改变电池板的颜色。
 
二次电池也具有装饰效果，利用颜色会随着充电状态的变化而改变的特点。 此二次电池的颜色之所以会变化，是因为电荷聚集极采用了氧化钨（WOx），而 WOx 具有“电致变色”性质，当电荷聚集时，颜色会从透明变成深蓝色，会变色又能发电及蓄电彩色玻璃灯具就因而诞生了。