身为全球能源生产与消费大国，美国能源动向始终备受瞩目，美国能源资讯局（Energy Information Administration，EIA）在 2013 年公布最新的美国能源地图系统，显示包括风能、太阳能、生质能、地热能等可再生能源在整个美国大陆散布的区域，除了标注发电场所在位置，也可以从图中看出未来具能源发展潜力的地区。

风力发电下一步棋──南达科他州

美国的风力发电场几乎都集中在美西，如德州、科罗拉多州、怀俄明州及奥克拉荷马州等具风力发电优势的地区，相较之下，东岸的风力发电则不太发达，但横跨美东 16 州的阿帕拉契山脉顶端有持续强劲的风力，可供风力发电所需，因此，美国东北部有盖风力发电厂的地区，几乎都拜阿帕拉契山脉所赐。
 
在这 16 州之中，宾州是风力发电产能受惠于阿帕拉契山脉最多的一州，风力发电场几乎都盖在山脉顶端。根据 EIA 统计，2012 年宾州总共生产 21亿度电，几乎跟西南部的新墨西哥州的产能不相上下。
 
而另一个美国东北部令人为之惊艳的是纽约州，2012 年的产量约 30 亿度电，甚至超越宾州，但还是与美西生产的电量有所差距，仅为科罗拉多州的一半。此外，地图中浅蓝色的区块也显示了美国风力发电尚未被开发的区域，如美国中部偏北的南达科他州及科罗拉多州靠近丹佛的地方。
 
多云的东北部也有太阳能发电的潜力
 
 
 
许多太阳能发电场的位置应该都不出所料，像是位于美国西南方的亚利桑那州、内华达州和加州等阳光普照的地区，想当然，美国最大的太阳能发电场大多都在偏南的亚利桑那州与加州，此外，纽泽西州、纽约州、新英格兰州等不利于太阳能发电的地区，也有不少发电场。
 
举例来说，纽泽西州在 2012 年时生产的太阳能为美国西部科罗拉多州的两倍，且几乎比美国最南端的佛罗里达州同年生产量还多。EIA 数据显示，纽泽西州 2012 年生产 3.04亿度电，但佛罗里达州只有 1.94 亿度电，科罗拉多州则是 1.65亿。
 
生质能主要在美国东部和西部偏中的区域
 
 
 
生质能有很多不同的来源，主要是薪柴、垃圾沼气和其他（如农作物残渣、牲畜粪便等沼气）。2012 年全美共有超过 570 亿度电是从生质能来的，其中，美国的佛罗里达州和加州是生质能产量最多的州。
 
但EIA 地图中显示，生质能发电场大多在东部和西部偏中，特别是迈阿密、芝加哥、底特律和纽约这一带。
 
美国拥有丰富的地热能，但大多数还未被开发
 
 
内华达州、加州、新墨西哥州、犹他州和科罗拉多州西部都是藏有大量地热能源的地区，但全国却只有少数的地热发电场，在 2012 年生产约 155亿度电。其中，加州生产的地热能最多，且约为加州总电力产量的 5%。
 
EIA 数据显示，地热发电持续缓慢发展，主因为地热发电场的建造相较其他可再生能源费时较长，且成本及风险相对较高。
 
 
本文全文授权自《科技新报》──〈从地图看美国 4 大再生能源分布概况〉