锂电池成本高，让美国电动车商特斯拉伤透脑筋，不惜砸钱兴建超大电池厂压低价格。而美国加州大学河滨分校研究生Zachary Favors最近发现了新的电池原料---砂子，不但价格低廉、容易取得、无毒、环保，还能让电池电力增加3倍。
 
Favors到海边玩时，突然想到或许能用砂子取代电池电极内的石墨。于是他选择二氧化硅含量高的砂子，精炼后混入盐和镁加热，盐会吸收热能、镁会和氧结合，借此提炼出纯硅。研究人员发现，新方法生产的硅具有多孔结构，能制造高效能的锂电池正极。
 
他们用纯硅制作手表电池，发现效能比一般电池增加三倍，估计用于智慧机电池，可让智慧机续航力增为三天；用于电动车电池，行驶里程数能跳增三倍，电池寿命也可延长三倍。