斯坦福大学的科学家已经研发出第一个完全由碳为材料的太阳能电池。

碳基太阳能电池与以往研发出的不同，所有组成部分都是碳材料。其它报告所说的全碳的太阳能电池，他们指的只是有源层在中间，而不是在电极。
 
这种太阳能电池包括电极在内的所有元件都是由碳材料制作而成。它可以替代昂贵的导电性金属比如银和铟锡氧化物，这两种材料常常用于传统矽太阳能电池的电极上。此外，研究人员还表示，石墨烯和单壁碳纳米管可以大大提高导电性和光吸收性。
 
这块电池除了材料低廉之外，涂层工艺也得到提升。斯坦福大学化学工程教授表示，以矽为原料的太阳能电池加工起来需要很多步骤，而其研发的设备可以采用简单的涂抹方法，不需昂贵的工具和机器。
 
该小组正在尝试用碳纳米材料在较宽的波长范围内吸收更多的光，包括在可见光谱范围内吸收更多的光。