据称，Oregon State University研发出一种低成本太阳能电池的生产方式，可使太阳能的价格快速下降。

研究者们发现简单的微波加热可以加速太阳能电池生产过程。
 
传统电池依靠晶矽来制成光伏电池转换光电，但世界上存在其他很多物质均可取代晶矽材料，并且往往不需要花费太多材料：这种太阳能电池被称为太阳能薄膜电池，但需要采用昂贵的稀有金属等材料。
 
为了解决这个问题，研究者们采用铜、锌、锡、硫等四种常见元素混为一体，成为某些独特的太阳能电池的组成部分。一些企业开始寻找这种可以替代昂贵原材料的化合物，通过改善太阳能效率，新的化合物显现出其商业吸引力。