作为电动汽车锂离子电池、消费类电子产品、可充电电池等成长型产业的关键材料，锂材料已被美国能源部评为关键战略原材料之一。

1980~2009年，全球锂的需求量已经翻了两番。20世纪90年代初以前，美国一直是世界主要的产锂国，而现在却主要靠进口来自南美洲的锂材料和化合物。

为了改变这种状况，美国政府投资2840万美元开发和扩大内华达州银峰和北卡罗来纳州国王山的锂生产和加工设施，主要生产锂离子电池所用材料氢氧化锂和碳酸锂。美国能源部希望能提高美国国内锂原料生产和加工，以使美国重新领导全球锂材料的生产。

该项目除了会大幅增加美国的锂生产能力，还将创造100个新的就业机会。除了联邦政府的投资，私营部门还投入了4600万美元参与建设该项目。