目前欧盟正在进行一项名为FastTrack的大规模联合研究计划，该计划由德国于利希研究中心牵头协调，旨在向市场提供下一代薄膜太阳能技术。这项计划由欧洲18家领先的业内公司和科研机构参加，其共同目标为太阳电池稳定效率达到14%，试验组件效率达到12%，成本则控制在0.5欧元/Wp之内。

该计划将耗资1400万欧元，其中欧盟研究基金将为专案投资930万欧元。

近几年来，研究人员努力实现矽基薄膜技术的产业化。几家公司先后在2010左右生产出效率达到10%的矽基薄膜元件产品(面积大于1m2)。而矽基薄膜技术的下一项挑战就是如何生产结构复杂但效率更高的矽薄膜多节太阳能电池。其难点在于基材和每一层材料的几何尺寸及物理性质都会影响整个器件的性能，例如光的吸收能力(保证高电流)和电气性能(开路电压和填充因子)。

在这项合作研究专案中，研究人员将尝试使用多种新材料，包括：多相纳米材料(例如掺杂纳米晶体氧化矽nc-SiOx，和高结晶度纳米晶体矽nc-Si材料)、顶层电池材料、纳米压印材料、以及透明导电氧化层。

多节太阳能电池的制造还仰赖于合适的设计及设备。其中的难点包括：粗糙表面上的材料生长控制技术、高速纳米晶体矽沉积技术、多步顶衬刻蚀、静态及动态等离子沉积技术。