阿尔及利亚和日本大学正在联合进行撒哈拉沙漠太阳能项目，计划把这个世界上最大的沙漠转变成一个太阳能发电站的聚集地，希望到2050年，这里生产的电流可以满足半个世界的需要。

在这个项目的开始阶段，他们打算在撒哈拉沙漠先建一座硅生产厂，把沙子里的硅石加工成纯度很高的硅，用来生产太阳能电池板。然后再用这些太阳能电池板建太阳能发电站，电站产生的电流可供人们建设更多硅生产厂，有更多硅生产厂就能制造更多太阳能电池板，从而产生更多电。

沙哈拉沙漠太阳能专案将作为全球问题国际研究计划的一部分，该计划由日本科学技术振兴机构（JST）和本国际协力机构（JICA）联合进行。不过要想取得成功，该科研组首先必须克服很多问题，其中包括频繁发生的沙尘暴、利用液氮冷却电缆和把它们掩埋在沙子下面，尽量减小它们的温度变化。

这项研究的最初目标是集中精力克服可能的挑战和证明该专案的可行性。培训非洲工程师和科学家参与这个专案的研发工作，也是它的一大目标。另一个旨在利用撒哈拉沙漠的太阳能的项目，在去年开始进行。Desertec基金会打算利用无需超导体的高压直流输电线输电，在2050年满足欧洲15%的电流需要。