近日，美国科学家发现一种能够吸收阳光并以热量的形式无限期存储，需要的时候再将存储的热量释放罕见金属，为研制利用太阳能并无限期存储热量的太阳能装置提供了可能。

这种金属被称之为「二釕富瓦烯」。吸收阳光时，二釕富瓦烯的分子会改变形状，变成半稳定状态，但这种状态非常安全。它们能够无限期存储热量，借助于一种催化剂，它们又可以恢復到最初形态，同时释放所储存的巨大热量。这些热量可用于为房屋供暖。

当前使用的绝大多数太阳能装置能够将太阳能转化成电能或者热量，但它们无法将暂时不用的能量存储起来。但利用这项新技术的主要障碍是二釕富瓦烯较为稀有，使用成本极高。二釕富瓦烯来自于釕。釕是一种罕见而昂贵的白色硬金属元素，每年开採的釕大约只有12吨。此外，釕也是核裂变的一种副产品，但这一过程使其变得极其昂贵。