美国国防部高级研究计划局、美国军方已与波音签署总额8900万美元的合约，正在研制一种太阳能无人飞机SolarEagle，设计上不间断飞行可超过5年，可持续不断地为地面传送监视和情报信息。

它会使用电动发动机和推进器，机翼长400英呎(约合122米)，用于提高太阳能利用率和空气动力学性能。

内部人士介绍，该机为大型无人驾驶飞机，设计上至少可以在同温层停留5年时间。波音拥有极为可靠的太阳能电力设计，研制出可在地面上空6万英呎(约合18288米)高度执行持久通信、情报收集、监视和侦察任务的太阳能无人机。

预计2014年开始处女航，测试过程中，测试机将在上层大气层停留30天，白天收集太阳能并存入燃料电池以备夜间使用。

与此类似，2010年7月，英国国防工业公司奎奈蒂克打造出的一架太阳能飞机无人机，名为Zephyr，在美军位于亚利桑那州的一个试验场上空飞行时，不间断飞机时间达到两週。