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电力必须被妥善运用才有意义，发电业者在规划、设计发电系统时，其思维往往影响了并网之后数十年间的发、用电情形，也造成所谓的“高效率”与“低成本”将不仅止于设备，而更关乎于整体系统的考量。
太阳能发电设备须透过逆变器转换DC/AC才能并入电网，逆变器因此被称为电力系统的心脏。全球太阳能逆变器领导品牌──德商SMA的亚太与北美区销售执行副总裁John Susa强调，逆变器仅占太阳能发电整体设备支出成本5%左右，但对于系统的发电表现却有举足轻重的影响。采用高品质的逆变器，其高效率与稳定性所创造的收益非常可观。
John Susa表示：“一般的逆变器往往五至六年就需更换，但SMA逆变器不只可长时间稳定运转，还可减少发电系统失常的状况，对减少运维支出大有帮助。长期来看，SMA逆变器其实更便宜。”
SMA对品质的坚持回馈甚丰。John Susa表示，中国市场近几年出现了不少回流客，这一方面佐证SMA的长期成本优势，另一方面则反映出中国更加重视发电品质的观念转变。
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| 左：SMA 亚太区技术销售经理高兆利。右：SMA 亚太与北美区销售执行副总裁 John Susa 。 |
定位为能源方案供应商
逆变器除了DC/AC变流之外，还可整合监控、储能、优化器、能源管理等功能，成为“智能变流器”。这将逆变器也拥有了发电系统大脑的功能。
John Susa解释，逆变器会储存完整发电数据，整合后可形成有意义的资讯。这些资讯的用途极广：连结监控设备可做为系统运维之用，连接智能家电与能源管理功能可打造智慧居家。而John Susa进一步点出了另一项重要的用途──并网后可配合电网进行电力调配。
间歇性发电是太阳能等再生能源的一大特性，此特性使再生能源发电系统并网时，需特别考虑电网容量与调峰能力的问题，以免出现输入电流波动过大导致电网崩溃，或者无法即时消纳电力而导致电力浪费的情形。电网问题在日本、德国、中国等太阳能需求较高的国家已有前例，各界也正积极透过电网建设和储能系统等方法来改善。
John Susa强调，SMA致力于使太阳能系统成为电网的一部分，而非只做为电力供应者。为此，SMA格外注重跨界沟通，在“电网整体”的框架下思考逆变器的定位，进而推出能够提供最佳并网品质的产品。
John Susa举例：“在美国、日本、德国等国家，相关业者之间会透过智能化资讯与沟通来评估与设计整体电力供需结构，不易出现中国的大规模弃光问题。而SMA的强项就在于跨界沟通的能力，透过智能逆变器的资料来与相关业者和电力公司合作，共同探讨最佳电力方案。”
将自己定位为能源方案提供者的SMA，本身也有一支专门团队。逆变器作为发电系统与电网之间的桥梁，稳定而高效的变流功能虽然基本，却是打造完美电力系统的关键。
开拓全球市场，坚持德国品质
逆变器属精密电子设备，变流效率与散热功能对于品质的影响最大。SMA中国分公司的市场总监吴红江解释，散热功能需兼顾避沙尘异物与防水需求，因此对逆变器而言是一大考验。SMA拥有专利的OptiCool®散热系统，可有效解决这个问题。
而逆变器内的逆变单元则是变流功能的关键，SMA所有的逆变单元均需经过检测后才能出厂，以保障品质。John Susa表示，SMA每年约有营收20%的资金用于研发，搭配严格的实验、检测，在亚太、美国、欧洲等市场均赢得了四成以上市占率。
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| SMA 在 SNEC 2017 展会上所展出的新产品方案。 |
SMA针对不同的区域市场制定发展政策以及市占目标，且John Susa强调：“对SMA来说，为自身与客户创造获利都非常重要。”为此，SMA设计了广泛的产品线，并深入不同的市场；而其核心都只有一个：德国设计、德国品质。
针对兵家必争之地中国，John Susa认为其发展走势与其他市场并无不同，均是由政府补贴刺激初始需求，接着进入商业化阶段，之后政策与市场成熟，民众整体接受度提高，对于高品质产品的需求也增加。SMA特别为中国市场打造在地生产线和服务团队，而私毫不妥协于“SMA品牌”的光环。
（本文照片均由 SMA 提供）
